Prisjećanje na Novakov prvi susret s Rodžerom Federerom na Mastersu u Montrealu 2007. godine budi posebnu emociju, ne samo zbog uzbudljive pobjede već i zbog Novakovog stava nakon nesporazuma o njegovoj nacionalnosti. Pobijedivši velikog protivnika u finalu, Đoković je po prvi put svijet upoznao s talentom koji će uskoro postati jedan od najvećih u tenisu. Međutim, ono što je tada dodatno skrenulo pažnju javnosti nije bio samo Novakov trijumf, već i njegova reakcija nakon što je prozvan kao Hrvat tokom ceremonije proglašenja pobjednika.
Novak je tada, umjesto ljutnje ili neprijatnosti, reagovao s osmijehom, istaknuvši da je Srbin, ali da mu ta pogreška nije predstavljala problem. Na taj način pokazao je zrelost i sportski duh koji je osvajao publiku. “Ja sam zapravo Srbin, ali nemam problem s tim. Srbin ili Hrvat, ista stvar,” rekao je Đoković, čime je poslao poruku jedinstva i tolerancije koja je odjeknula širom regiona, ali i svijeta.
Ovaj gest je naišao na brojne pozitivne komentare i pohvale s različitih strana. Ljudi su bili oduševljeni njegovim sportski pribranim i ljudskim odgovorom. Mnogi su se prepoznali u njegovim riječima i izrazili podršku. Korisnik s Hrvatskog foruma napisao je: „Mislim da je dobro reagirao, naglasio je da je Srbin, ali mu to nije pretjerano smetalo. Ja sam Hrvat, ali uvijek navijam za Đokovića (osim kada igra protiv Ančića ;-)). Živjela Srbija, živjela Hrvatska!“
Drugi su se pridružili sličnim komentarima, ističući koliko je važno da se sport gleda bez predrasuda. „Hvala dragom Bogu da ovde nema nacionalističkog pljuvanja … Stvarno sam iznenađen… Svaka čast ljudi, tako treba,” napisao je jedan od komentatora, dok je drugi dodao, „Bravo Đole, Hrvat sam i navijam za tebe, a sve nacionaliste i s jedne i s druge strane nabijem na k…. jer s njihovim načinom razmišljanja još živimo u srednjem vijeku. Sa firmom sam bio u Beogradu i upoznao dosta ljudi sa kojima sam i dan danas u kontaktu i koje također zaboli više ona stvar ko je bio i gdje 91.“
Komentari poput ovih pokazuju koliko su ljudi u stanju da prevaziđu predrasude i vide sportiste kao pojedince čiji uspjesi nadilaze nacionalne okvire. Đokovićeva izjava naišla je na odobravanje, jer je u tom trenutku sportista iz Srbije napravio korak ka spajanju ljudi u regionu, pokazavši da je moguće biti ponosan na svoje porijeklo, a pritom poštovati i druge.
Još jedan navijač iz Hrvatske, Mario iz Zagreba, napisao je: „Novače ti si legenda… svaka ti čast za izjavu na kraju… sportaš od glave do pete… želim ti sve najbolje.“ Ovaj komentar ističe kako Novakova reakcija nije ostala nezapažena, posebno među onima koji u sportu traže inspiraciju i podsjetnik da su svi ljudi na terenu jednaki.
Đoković je ovim gestom podsjetio javnost na važnost empatije i otvorenosti prema drugima, posebno u sportu, koji ima moć da povezuje ljude bez obzira na nacionalnost. Njegova reakcija, koja možda tada nije imala istu težinu kao što bi imala danas, postala je simbol razmišljanja da pojedinci mogu biti mostovi između nacija. Takođe, ovakvi trenuci dokazuju da je moguće, kroz male, svakodnevne primjere, potaknuti ljude na razmišljanje i promijeniti pogled na svijet.
Đokovićeva karijera je nastavila rasti, a njegovi rezultati su iz godine u godinu oduševljavali milione širom svijeta. Međutim, baš kao što je i tada pokazao, njegova veličina ne leži samo u sportskim uspjesima, već i u načinu na koji pristupa životu i ljudima.
